En los países en desarrollo, la economía sumergida demuestra un gran dinamismo, pero el acceso a la financiación y a los capitales a largo plazo (base sobre la que se asienta el crecimiento de las empresas) es limitado, incluso imposible, para una amplia franja de la población. De hecho, el sistema bancario no suele adaptarse a la demanda de los pequeños empresarios y no permite que surjan actividades generadoras de ingresos.

El apoyo al sector privado es, por tanto, un eslabón indispensable de la cooperación al desarrollo, ya que funciona como motor del crecimiento económico. Las empresas locales, al producir bienes y servicios, contribuyen a mejorar el nivel de vida de la población, a acelerar los desarrollos tecnológicos, a hacer bajar los precios estimulando la competencia y a aumentar la base fiscal del país, condición indispensable para financiar las infraestructuras, la educación y la salud.